25 anos depois, as memórias espinhenses da tragédia de Entre-os-Rios

Co­nhecida como Tragédia de En­tre-os-Rios ou da Ponte Hintze Ribeiro, o acidente ocorreu na noite de 4 de março de 2001, com o colapso da travessia que ligava Castelo de Paiva a Entre-os-Rios, sobre o rio Douro, e que provocou 59 mortos. Com a derrocada caíram à água um autocarro da empresa Asadouro e três automó­veis que procuravam alcançar a outra margem, sem que nenhum dos ocupantes sobrevivesse. Das vítimas, 54 pertenciam ao con­celho de Castelo de Paiva, duas a Cinfães, duas a Gondomar e uma a Penafiel. As buscas alon­garam-se durante semanas, mas apenas 23 corpos foram recupe­rados, ficando 36 famílias sem poder realizar funerais.

A tragédia teve uma exposição mediática sem precedentes em Portugal até então e levaram à demissão do Ministro do Equi­pamento Social da altura, Jorge Coelho. O Governo decretou dois dias de luto nacional e mais tarde lançou um programa de obras de emergência, no valor de 80 mi­lhões de euros, para Castelo de Paiva, que incluía a construção de duas novas travessias rodoviárias. Algumas das intervenções anun­ciadas nunca foram concluídas, entre elas a ligação de Castelo de Paiva ao litoral pela Estrada Na­cional 222.